《潜行者》系列的灵感，可以追溯到1971年苏联科幻作家斯特鲁加茨基兄弟创作的科幻小说《路边野餐》。小说中的地球上出现了数个“区域”，在这些区域中，发生了一系列违反物理常识的奇异事件，而且变得极度危险。因此这些区域被划为禁区，禁止任何人入内。